Het herwinnen van de baanbrekende geest van B Corp: hoe B Corp de kansen van de aankomende wetgeving inzake due diligence kan grijpen
Nu de B Corp-campagnemaand ten einde loopt, nemen we even de tijd om na te denken over de ontwikkeling van deze certificering. Is het nog steeds een legitiem ereteken? Of is de certificering een hol statussymbool geworden? Met de aanhoudende discussies over de aanstaande wetgeving inzake due diligence vinden wij, als Moyee Coffee, dat het tijd is om terug te keren naar wat B Corp ooit was: een gemeenschap van pioniers.
Allereerst, wat is een B Corp? In wezen is het een certificering die wordt toegekend aan bedrijven die voldoen aan normen voor sociale en milieuprestaties, verantwoording en transparantie. Het is een soort ereteken voor bedrijven die willen bewijzen dat ze niet alleen voor de winst gaan. Bedrijven worden beoordeeld en krijgen een score op vijf impactcategorieën: governance, medewerkers, gemeenschap, milieu en klanten.
We waren ooit een echte pionier in Nederland, met de trotse 6e plek als B Corp gecertificeerd bedrijf in 2014 en hebben nu een overal B Impact Score van 100.6 pointsOns doel voor dit jaar is om 116 en 140 punten te behalen in 2024. Om dat in perspectief te plaatsen: B Corps moeten minimaal 80 punten behalen en "gewone" bedrijven hebben een mediaanscore van 50,9. Bovendien zijn we er trots op dat ons bedrijfsmodel, dat draait om onze boeren, al vier jaar lang de prijs "Beste voor de wereld" in de categorie "Gemeenschap" heeft gewonnen.
De afgelopen jaren heeft de B Corp-certificering aan populariteit gewonnen als symbool voor ethische en maatschappelijk verantwoorde bedrijfsvoering (in maart 2023 waren er 6.200 B Corps). Naarmate de certificering echter meer gemeengoed wordt, there are concerns that its value is being diluted, ook in de koffie-industrie. Vroeger was het inderdaad waardevol om erkend te worden als B Corp, omdat het betekende dat het bedrijf een pionier was op het gebied van duurzaam ondernemen. Maar nu iedereen, Jan en Nespresso, meedoet aan de B Corp-race, begint het te voelen als een extra vinkje op de checklist voor maatschappelijk verantwoord ondernemen.
Nespresso mag dan wel beweren een B Corp te zijn, maar laten we niet vergeten dat ze een geschiedenis hebben van louche milieupraktijken, waaronder het creëren van bergen wegwerpkoffiecups die op de vuilnisbelt belanden. En toch zwaaien ze met de B Corp-vlag alsof ze het boegbeeld van duurzaamheid zijn. Niet alleen onze oprichter Guido van Staveren heeft zijn zorgen geuit tijdens een B Corp-bijeenkomst waar de toetreding van Nespresso tot B Corp werd besproken, maar ook veel andere early adopters van B Corp, zoals Glen Lyon Coffee Roasters and Cafédirect, have raised concerns about this recent shift.
Dus wat te doen nu de B Corp-familie zich in rap tempo uitbreidt en een mainstream marketingtool wordt? Wij geloven niet in te veel nadenken of zeuren, maar in kansen. Nu de nieuwe wetgeving inzake due diligence nadert, worden bedrijven verantwoordelijk gehouden voor de negatieve impact van hun toeleveringsketens op mensenrechten en het milieu. Dit vormt een aanzienlijke uitdaging voor bedrijven, maar ook een unieke kans voor B Corps om een cruciale rol te spelen. De voorgestelde wetgeving inzake due diligence schiet tekort op drie belangrijke punten: 1. Duidelijke indicatoren waarover bedrijven moeten rapporteren, met andere woorden: cherry-picking-rapportage ligt op de loer. 2. Goedkope tools waarmee kleine bedrijven kunnen meeliften op de due diligence-golf: het risico bestaat dat ze hun positie verliezen aan de grote jongens en meisjes. 3. Een duidelijke manier om due diligence-processen te controleren en te vergelijken: consumenten moeten zich door ingewikkelde impactrapportages worstelen en beoordelen wat 'groen' (gewassen) is.
De B Corp-certificering kan de wereld laten zien wat ze waard is. De B Corp-certificering is een krachtige tool die bedrijven een uitgebreid raamwerk biedt om hun impact te beoordelen en verbeteringen aan te brengen met behulp van wetenschappelijk onderbouwde indicatoren. Een van de belangrijkste voordelen van de B Corp-certificering is de holistische benadering waarmee bedrijven hun duurzaamheidstraject kunnen vergelijken (dus geen cherry picking meer). Bovendien biedt de B Corp-certificering een voordelige doe-het-zelftool waarmee bedrijven zichzelf kunnen beoordelen aan de hand van de strenge normen van de certificering. Deze tool biedt een stapsgewijze handleiding die bedrijven helpt te begrijpen wat ze moeten doen om te voldoen aan de eisen van de certificering en biedt een stappenplan voor verbetering. Door deze tool tegen lage kosten beschikbaar te stellen, democratiseert de B Corp-certificering duurzaamheid en maakt het toegankelijk voor bedrijven van alle soorten en maten, precies waar due diligence om zou moeten draaien. Het B Corp-beoordelingsproces is sterk gericht op transparantie en verantwoording en zorgt ervoor dat gecertificeerde bedrijven op koers liggen om hun doelen te bereiken en leidt tot een duurzamere, rechtvaardigere toekomst. Dit helpt niet alleen bij het controleren van bedrijven op wat ze daadwerkelijk doen (of niet doen) om hun toeleveringsketen goed te maken voor de planeet en de mensen die er leven, maar het maakt ook duidelijk welke bedrijven daadwerkelijk intrinsiek gemotiveerd zijn om goed te doen en welke bedrijven dat ook zeggen.
Terwijl het debat over de toekomst van due diligence-wetgeving nog steeds gaande is, zouden er ook kritische gesprekken moeten plaatsvinden over het potentieel van de B Corp-beweging. Moyee Coffee roept andere bedrijven op om zich te verenigen, samen te werken en B Lab te steunen om de lat zo hoog mogelijk te leggen.